楽天、4本塁打で横浜を突き放す！
東北楽天は投打がかみ合い横浜を下した。
打線は2回、リック・ショートのソロ本塁打で先制すると、4回には山崎武司、ホセ・フェルナンデスのソロで3-0。7回2死一、二塁から高須洋介の中前打で4-0とし、その後も山崎武の2ランなどで加点した。先発山村宏樹は速球、変化球ともに切れがあり、7回まで1失点。以降は渡辺恒樹、朝井秀樹、福盛和男のリレーでリードを守った。
●横浜−楽天1回戦（楽天1勝、14時、横浜スタジアム、24,378人）
楽天：０１０ ２００ １１２ ７
横浜：０００ ０００ １０３ ４
▽勝：山村（６試合4勝0敗）
▽Ｓ：福盛（18試合3勝10S）
▽敗：土肥（９試合5勝2敗）
▽本塁打：リック1号、山崎武20号・21号、フェルナンデス9号、佐伯2号・3号
力と技の2発だった。山崎武が20、21号を放ち、5月で早くも昨年の本塁打数（19本）を超えた。
21号は9回。横浜・那須野巧にタイミングを狂わされていたが、フルカウントまで粘って合わせた。「直球に負けないよう振り抜いた」という当たりは、左翼席の楽天ファンに見上げられながら場外へ消えた。4回の20号は技ありの一発だ。2球目で外角ボール気味のシンカーをストライクにされ「もう一球来る」と予想した。その通り、3球目は外へのチェンジアップ。泳ぎながら左翼席へ運んだ。「狙い通り」としてやったりの表情だ。
試合前は高校の先輩、横浜・工藤公康から「頑張っているな」と声を掛けられたという。「交流戦が始まって一発が途絶えていたので良かった。あとは中日戦。自分が育ったチームにアピールしなきゃね」と意気込んだ。
まさに"若手のお手本"、山村7回1失点で4勝目！
今季2度目の先発となった山村が7回83球1失点で4勝目を挙げた。「意地で投げた」と、永井怜・田中将大ら若手投手が台頭する中、13年目の右腕は自身の存在感を示せたことを喜んだ。
ブルペンでは不調だったが、「その方が丁寧に投げようと思う」という言葉通り本番ではうまく修正。140キロ台半ばの速球が切れ、速球と同じ軌道のシュートとフォークでバットのしんを外し凡打の山を築いた。内野ゴロは8。真骨頂の打たせて取る投球だった。7回、佐伯貴弘にソロ本塁打を浴びたが、野村克也監督は「テンポ、リズム、コントロールとも満点に近かった」と絶賛。紀藤真琴投手コーチも「5回で51球。若手のお手本になる」と手放しの喜びようだ。
エース岩隈久志、一場靖弘が離脱する状況下で、先発のコマ不足は深刻。そんな中、昨季チームトップタイの7勝を挙げた山村にかかる期待は増すばかり。今季初先発の日本ハム戦（17日）でも勝利するなど、ベンチの信頼は日ごとに高まる。4勝はチームトップ。「まだ5月ですから」と平静を装うが、この日の白星でチームの借金は2に減り、勝率5割が目前に迫った。交流戦4試合で3勝1敗で5月の勝ち越しも決めた。ベテランがさらに活躍すれば、楽天は"台風の目"ではすまない存在になる。
